Paramhansa Yogananda
Beschreibung
Wer war Paramhansa Yogananda?
Auch als Swami Yogananda bekannt, war Paramhansa Yogananda der erste indische Yogameister, der seinen dauerhaften Lebensmittelpunkt in den Westen verlegte.
Geboren wurde er im Januar 1893 als Mukunda Lal Ghosh in Gorakhpur, Indien. Schon in früher Kindheit spürte er eine starke Sehnsucht nach Gott. Wie in Autobiography of a Yogi beschrieben, widmete er einen großen Teil seiner Jugend der Suche nach Heiligen und geistiger Führung.
Um 1912 begegnete er in Varanasi seinem Guru Swami Sri Yukteswar und besuchte während seines Studiums für den A.B.-Abschluss am Calcutta University durch das Serampore College regelmäßig Yukteswars Einsiedelei in Serampore, Bengalen. Kurz nach seinem Abschluss im Juli 1914 führte Sri Yukteswar Mukunda in den alten Swami-Orden ein. Dabei erhielt er den monastischen Namen Swami Yogananda, genauer Yogananda aus dem Giri-Zweig des Ordens.
Noch bevor er seine Mission im Westen aufnahm, erhielt Yogananda von seinem Lehrer eine klare Weisung: Der Westen sei in materiellen Leistungen stark, verfüge jedoch über zu wenig spirituelles Verständnis. Er solle den Menschen helfen zu erkennen, wie wichtig die Balance zwischen äußerem Erfolg und innerem, geistigem Leben ist.
Paramhansa Yogananda in Amerika
1920 kam er als Swami Yogananda nach Amerika und reiste in den folgenden vier Jahren durch die Vereinigten Staaten, wie er es selbst als seine spirituellen Kampagnen bezeichnete. In dieser Zeit versammelten sich in großen amerikanischen Städten Hunderttausende, um ihn sprechen zu hören. Seine Botschaft überschritt kulturelle, soziale und religiöse Grenzen.
1925 gründete er sein Hauptquartier auf dem Mount Washington in Los Angeles, Kalifornien, das später zum Zentrum einer weltweiten Arbeit wurde. Dort sammelte er Schüler um sich und bildete viele von ihnen zu Lehrern und Geistlichen aus, darunter auch Swami Kriyananda, den Gründer von Ananda. 1927 erhielt er eine Einladung ins Weiße Haus und wurde von Präsident Calvin Coolidge empfangen.
Während eines Indienaufenthalts von 1935 bis 1936 verlieh ihm Sri Yukteswar den höheren monastischen Titel Paramhansa, was „oberster Schwan“ bedeutet und die Fähigkeit symbolisiert, das Höchste zu wählen. Von da an war er als Paramhansa Yogananda bekannt. Auf Wunsch von Mahatma Gandhi weihte er Gandhi außerdem in Kriya Yoga ein, die höchste Technik auf Yoganandas Weg der Selbstverwirklichung.
Nach seiner Rückkehr nach Amerika im Jahr 1936 setzte er seine Vorträge und Schriften bis zu seinem Tod 1952 fort. Sein Einfluss auf die westliche Kultur war bereits zu Lebzeiten bedeutend, doch sein spirituelles Vermächtnis wirkte noch nachhaltiger. Autobiography of a Yogi, erstmals 1946 veröffentlicht, löste im Westen eine spirituelle Erneuerung mit aus und wurde in mehr als 50 Sprachen übersetzt.
Yoganandas größtes Geschenk: der Weg der Selbstverwirklichung
Yoganandas bleibender Beitrag für den Westen war ein universeller, nicht konfessionell gebundener Weg der Selbstverwirklichung. Er lehrte die unmittelbare innere Erfahrung Gottes und vermittelte spirituelles Erwachen auf praktische und zugängliche Weise.
Selbstverwirklichung definierte er als das Wissen in jedem Teil von Körper, Geist und Seele, dass man das Königreich Gottes bereits in sich trägt; dass Gottes Allgegenwart die eigene Allgegenwart ist; und dass es lediglich darum geht, dieses Wissen zu vertiefen.
Laut Yogananda ist Kriya Yoga der schnellste Weg zur Selbstverwirklichung. Er lehrte, dass diese Technik über viele Jahrhunderte geheim gehalten wurde, bis sie 1861 wiederbelebt wurde, als Mahavatar Babaji sie Lahiri Mahasaya übergab. Lahiri gab sie an Sri Yukteswar weiter, der sie an seine Schüler lehrte, darunter Paramhansa Yogananda, der sie in den Westen brachte.
Autobiography of a Yogi bietet einen persönlichen Einblick in Yoganandas Leben und gilt als einer der meistverkauften spirituellen Klassiker aller Zeiten. Von Millionen Menschen weltweit gelesen und über religiöse Traditionen hinweg geschätzt, vermittelt es den spirituellen Weg mit Klarheit, Wärme, Humor und praktischer Einsicht. 1999 zählte HarperCollins Publishers es zu den 100 wichtigsten spirituellen Werken des 20. Jahrhunderts.
Yogananda verfasste außerdem Whispers from Eternity, eine Sammlung vergeistigter Gedichte und Gebetsanliegen, sowie Yogananda’s Cosmic Chants. Im Westen führte er eine besondere Form des Chantings ein, die auf der Wiederholung bedeutungsvoller Phrasen statt traditioneller göttlicher Namen basiert, um das Herz zu fokussieren und es zur Überbewusstheit emporzuheben.