John begegnete B.K.S. Iyengar erstmals im Jahr 1975, als ihm ein Freund ein Exemplar von Light on Yoga schenkte. Was damals wie eine unscheinbare Begebenheit wirkte, wurde zum Ausgangspunkt eines Weges, der ihn 1981 nach Indien führte. Dort begann er, bei B.K.S. Iyengar zu lernen. John blickt oft darauf zurück, wie tiefgreifend sich seine Praxis unter der Anleitung von Mr. Iyengar veränderte. Aus eigener Erfahrung weiß er, dass das Lernen bei einem hoch engagierten, sehr erfahrenen Lehrer nicht nur die Praxis selbst prägen kann, sondern auch unsere Beziehung zur Welt und zum eigenen inneren Erleben.
Mit mehr als fünf Jahrzehnten Yogapraxis hat John Schumacher das Feld nachhaltig mitgeprägt. 1979 gründete er das Unity Woods Yoga Center und eröffnete 1985 das erste Yoga-Studio mit Vollzeitbetrieb in der Region Washington. Über 33 Jahre hinweg studierte er regelmäßig in Indien bei B.K.S. Iyengar, der ihn persönlich als Advanced Certified Iyengar Yoga Teacher (CIYT) zertifizierte. Außerdem lernte er viele Jahre bei der international angesehenen Lehrerin Dona Holleman.
Bekannt für seinen klaren, präzisen Unterricht und seinen warmen Humor, wurde John zu einem der führenden Yogalehrer Amerikas. 2007 trat er als Hauptredner auf der ersten NIH-Konferenz zu alternativen Gesundheitsansätzen auf. 2013 wirkte er an der viel beachteten Smithsonian-Ausstellung Yoga: The Art of Transformation als Kurator mit. Zwei Jahre später ehrte ihn das Yoga Journal mit dem Good Karma Award für „40-plus years sharing [his] practice to help authenticate yoga in America today“. Er hat für verschiedene Publikationen geschrieben, war in zahlreichen lokalen und nationalen Medien präsent und spricht bis heute weltweit über die Praxis und die Vorteile von Yoga.
21 Jahre lang unterrichtete er am Feathered Pipe Ranch, davon 19 Jahre gemeinsam mit Patricia Walden. Derzeit leitet er wöchentliche Kurse und Workshops online im Unity Woods Yoga Center.