Heather Shōren Iarusso lebt derzeit im City Center und leitet Branching Streams, wo sie die mit SFZC verbundenen Sanghas begleitet und unterstützt. Ihren Weg prägten neun Jahre im Tassajara Zen Mountain Center, in denen sie 17 abgeschlossene 90-tägige Klausur-Übungsperioden sowie 10 Sommer der Arbeits-Praxis absolvierte. In dieser Zeit übernahm sie vielfältige Aufgaben, darunter als Verantwortliche für den Meditationsraum (ino), als Küchenleiterin (tenzo), als Direktorin und als tanto, der leitenden Person der Zen-Praxis. Ihr Werdegang steht für tiefe Schulung ebenso wie für praktische Führung in einem anspruchsvollen klösterlichen Umfeld.
Heather erhielt die Gebote im Januar 2003, wurde im Oktober 2014 zur Zen-Priesterin ordiniert und empfing 2022 die Dharma-Übertragung. Zudem verfügt sie über Masterabschlüsse in Kommunikationswissenschaft, Creative Writing und englischer Literatur. Neben ihrer formalen Zen-Ausbildung bringt sie ihre Stimme über Schreiben und Podcasting auf ihrem Spark Zen Substack ein und verbindet so Praxis, Reflexion und Kommunikation in ihrem Lehrleben.