Chief Lyons ist Faithkeeper des Wolf-Clans und Mitglied des Onondaga Council of Chiefs innerhalb der Haudenosaunee, der Irokesen-Konföderation der Sechs Nationen. Seit mehr als vier Jahrzehnten setzt er sich auf internationaler Ebene für die Rechte und die Souveränität indigener Völker ein, unter anderem bei den Vereinten Nationen und weiteren globalen Foren. Er ist emeritierter Professor für besondere Dienste an der State University of New York und der University at Buffalo. Gemeinsam mit dem American Indian Institute in Bozemon, Montana, gründete er das Traditional Circle of Indian Elders and Youth und ist weiterhin im Vorstand aktiv. 1983 war Oren Mitbegründer des Iroquois Nationals Lacrosse Programms und leitet dessen Vorstand als Vorsitzender. Zudem ist er Vorstandsvorsitzender von Honoring Nation, Harvards Programm zur wirtschaftlichen Entwicklung für Native Americans. Darüber hinaus gehört er dem Vorstand von Bioneers an und steht dem Vorstand von Plantagon International AB vor, einem führenden Unternehmen für urbane Landwirtschaft, das auf Bevölkerungswachstum, begrenzte Ressourcen und die globale Erwärmung reagiert.