Dōshin Mako Voelkel begann 1997 mit der formalen Praxis im Beginner's Mind Temple des San Francisco Zen Center und lebte ab 2001 dort in Residenz. 2002 gab Mako eine Lehrtätigkeit in Philosophie am City College of San Francisco auf, um in die monastische Praxis am Tassajara Zen Mountain Center einzutreten. 2004 erhielt Mako die Priesterordination von Ryushin Paul Haller und diente 2009 als Shuso.
Nach zehn Jahren in Tassajara, unter anderem als Fire Marshall, Work Leader, Tenzo, Ino und Director, begab sich Mako auf eine einjährige Pilgerreise durch Asien und Europa. 2013 zog Mako zum Austin Zen Center und übernahm dort die Aufgabe als Tanto; 2017 wurde Mako Head Teacher. 2018 erhielt Mako die Dharma-Übertragung von Ryushin Paul Haller. 2022 nahm Mako die Einladung des Vorstands des SFZC an, Abiding Abbot des Beginner's Mind Temple zu werden, und bestieg im März 2023 formell den Bergsitz. Heute wirkt Mako als City Center Abiding Abbot.
Mako ist Vollmitglied der Soto Zen Buddhist Association (SZBA), der American Zen Teachers Association (AZTA) und der GenX Buddhist Teachers Sangha.